Hoe Eye Tracking en Head Tracking gehandicapte gamers helpen een hoger niveau te bereiken

Gamers met verschillende handicaps hebben gestreden op het hoogste niveau van esports. Van blinde spelers zoals BlindWarriorSven voor gamers met handafwijkingen zoals Speer3FW, zijn er veel schitterende voorbeelden van digitale krijgers die fysieke en mentale barrières hebben overwonnen om door te breken in de professionele gaming-scene. 

Gehandicapte gamers vormen een groot deel van de gamers. Ze hebben dit echter moeten doen zonder veel ondersteunende technologie tot hun beschikking door zich aan te passen rond een van hun grootste vijanden: het gebrek aan videogamecontrollers voor gehandicapte gamers. 

Beperkingen en de behoefte aan toegankelijke gamecontrollers

Game-ontwikkelaars maken controllers voor videogames en algemene computerinterfaces, voornamelijk voor niet-gehandicapte gebruikers. We hebben allemaal gezien hoe typische consolecontrollers eruit zien. Hun knoppen, pads en sticks zijn ontworpen om op de gemiddelde menselijke vinger te passen. Bovendien is hun positie geoptimaliseerd voor de handvaardigheid van de gemiddelde persoon. Desondanks houden gaming-liefdadigheidsinstellingen en non-profitorganisaties ervan Iedereen kan, Extra leven, Bekwame gamers, Special effect, Stichting Gamers Outreach, Kinderspel liefdadigheid, en Spellen voor verandering middelen bieden en pleiten voor gehandicapte gamers. Een van die voorstanders, Steven Spohn van Able Gamers, adviseert over ondersteunende technologie zoals de Xbox adaptieve controller. Een andere is de Indie-gamestudio, Soft Leaf-studio's, die Verhalen van Bloesem maakte voor kinderen met een handicap. 

Als voorbeeld gedecoreerde SFV-speler BrolyLegs heeft deze problemen overwonnen door zijn mond en gezicht te gebruiken om op de knoppen op zijn standaard Xbox-gamepad te drukken. Hij en andere gehandicapte gamers hebben op creatieve wijze de muren neergehaald die hen verhinderden om uit pure wil van videogames te genieten. Deze spelers zijn echter de uitzondering en niet de regel.

In 2008 had meer dan 20.5% van casual gamers een handicap. We kunnen ons alleen maar voorstellen dat hun aantal alleen maar is gegroeid. Tegelijkertijd, als je er rekening mee houdt dat ongeveer 60% van de huishoudens dat tenminste heeft een spel en dat bijna een kwart van de bevolking fysieke problemen heeft waardoor ze niet kunnen gamen, we kunnen ons alleen maar voorstellen hoeveel aspirant-gamers de sprong niet hebben gewaagd.

Het is duidelijk dat er een groeiende behoefte is aan toegankelijke spelbesturingsmethodes, zoals we lezen op de Subreddit voor uitgeschakelde gamers. Hoewel we bevooroordeeld zijn als aanbieders van een head- en eye-tracking-oplossing, geloven we dat het antwoord ligt in eye-tracking en head-tracking-technologie. 

Eye-tracking en head-tracking-toepassingen in gaming

Kortom, eye tracking en head tracking houden in dat je cameratechnologie gebruikt om de positie van je ogen of hoofd om te zetten in digitale commando's. Als zodanig kunnen deze volgsignalen ook worden toegewezen aan besturingsschema's voor videogames.

Er is niets nieuws aan dit concept. Voor algemene interfaces met machines en computers heeft een groot aantal volgtechnologieën gehandicapte gebruikers gemachtigd. Het meest bekende voorbeeld was Stephen Hawking, wiens door Intel ontwikkelde Wang Tracker hem in staat stelde te communiceren via tekst-naar-spraak. Ontwikkelingen in eye-tracking het leven van personen met ALS verder verbeteren, zoals professor Hawking. 

Gamen is echter niet hetzelfde als het gebruik van een pc voor dagelijkse taken. Vaker wel dan niet vereist het uiterste precisie en snelle reacties om met enige mate van succes te spelen simracen, first-person shooters en andere PC-spel genres.

Recente ontwikkelingen dankzij pleitbezorgers voor gehandicaptenrechten hebben head-tracking echter snel genoeg gemaakt voor gebruik in gaming. Door slim design en betere cameratechniek, zoals de TrueDepth van de iPhone, is het gebruik van je hoofd om game-invoer uit te voeren nu een haalbare optie met apps zoals Eyeware Beam of speciale hardware van TrackIR en Tobii.

Voor gamers met minder ernstige fysieke beperkingen kan eye-tracking helpen hun focus op het scherm te ondersteunen. Momenteel gebruiken streamers en makers van inhoud eye-trackers om de kijkervaring verbeteren voor hun gebruikers door ze een ballon op het scherm te laten zien. Met hetzelfde systeem kunnen spelers die moeite hebben met focus of specifieke visuele beperkingen hebben, beter begrijpen waar ze naar kijken.

Head-tracking heeft al real-world gaming-interfacetoepassingen. Met name gamers die genieten van simulatie-ervaringen, zoals Microsoft Flight Simulator, maken er al gebruik van head trackers als camerabediening methode.

Dit is een game-wisselaar voor gehandicapte gamers die enige tweehandigheid missen. Koppel head-tracking aan enkele recente ontwikkelingen met toegankelijke gamecontrollers en veel mensen met een handicap zullen games met complexe besturing kunnen spelen.

Dit zijn niet de enige voorbeelden van ondersteunende technologie. Spraakassistenten en IoT-apparaten zoals de CronusMAX cross-compatibility gaming-adapter helpen ook gehandicapte gamers. Aangezien de coronavirusepidemie verandert hoeveel mensen werken en hoe de speelkamer eruitziet, is het voordeel van deze epidemie dat meer ondersteunende en alternatieve communicatie (AAC) apparaten en software sneller en met een groter gevoel van belangrijkheid worden ontwikkeld.

Als laatste idee kan een combinatie van head- en eye-tracking specifieke genres openen voor gamers met verminderde motorische vaardigheden. Games die vallen in de categorieën Grand Strategy, City Building en Real-time Strategy zijn uitstekende voorbeelden van games waarvoor het juiste gebruik van aanwijsapparaten vereist is. Een op het eerste gezicht logische oplossing is de trackballmuis. 

Het probleem is echter dat het is ontworpen met het oog op dagelijkse taken. Proberen nauwkeurig van de ene kant van een grote kaart naar de andere te gaan, wordt omslachtig. Head tracking geeft ons toegang tot onze hoofdbewegingen, die onze acties sneller, natuurlijker en moeiteloos maken. Het combineren van head-tracking voor scrollen met eye-tracking voor selectie en nauwkeurigheid voelt als de meer logische stap voorwaarts.

Geavanceerde tracking minus de kosten

Je denkt waarschijnlijk dat dergelijke technologie een fortuin kost omdat er een eigen camera en hardware voor nodig is. Eye- en head-trackers bestaan in deze hoedanigheid, maar ze zijn niet de enige optie. Zoals eerder vermeld, hebben sommige van de nieuwste smartphones technologie in hun camera's verwerkt om diepte met meer precisie dan ooit te analyseren. Dergelijke vorderingen hebben apps geopend die je telefoon transformeren in een goedkoop eye-tracking- en head-tracking-apparaat.

Hoewel niet alle toepassingen in de vorige sectie kant-en-klaar klaar zijn voor gebruik in dergelijke apps, hebben ontwikkelaars toegang tot een head- en eye-tracking-API tot hun head- en eye-tracking-software bouwen voor gaming, simulatoren en apparaten voor ondersteunende en alternatieve communicatie (AAC) om problemen op te lossen waarvoor nog geen oplossing bestaat. 

Door deze collaboratieve en open benadering kunnen studio's en ontwikkelaars helpen de deuren naar gaming te openen voor veel fysiek en mentaal gehandicapte gamers. Aangezien instellingen en teams zowel eye-tracking als head-tracking in verschillende contexten blijven onderzoeken, kunnen de resultaten achter dergelijke projecten ook meer inzicht geven in hoe de technologie levensvatbaarder kan worden voor gehandicapte gamers.

Naast het toegankelijker maken van gaming in termen van bediening, doet een eye-tracking- of head-tracking-app zoals Eyeware Beam beide, waardoor de technologie binnen het bereik van meer mensen komt. De app verandert uw iPhone of iPad met zijn ingebouwde TrueDepth-camera in een betrouwbaar, nauwkeurig, multifunctioneel hulpmiddel voor head- en eye-tracking. De app werkt als de invoerbron voor meer dan 200 pc-games, waardoor een volledig scala aan in-game hoofdbewegingen mogelijk is om gaming diepte te geven met responsieve, intuïtieve hoofdbewegingsbedieningen waar veel gehandicapte gamers baat bij hebben.

De technologie is een hele prestatie, aangezien de TrueDepth-technologie van Apple nodig is om een dieptekaart van je gezicht te maken door 30.000 infraroodpunten te projecteren die zijn vastgelegd en verwerkt door de neurale engine van de smartphonechip. Eyeware Beam gebruikt deze technologie om een nauwkeurig hoofdhoudings- en oogvolgsignaal te genereren dat vergelijkbaar is met dure eigen apparaten van Tobii of TrackIR.

Eyetracking toegankelijk gemaakt

Naast head-tracking biedt de app ook nauwkeurige eye-tracking, zodat gamers hun online arena, MOBA en andere game-inhoud live kunnen streamen met een precieze eye-tracking-overlay op Twitch, YouTube of Facebook om in realtime te delen waar de gamer ook naar kijkt met zijn publiek. Shet instellen van uw smartphone-tracker-apparaat is een moeiteloos proces.

Zonder omvangrijke of toegevoegde hardware, is de enige zorg die u heeft uw telefoon te ondersteunen. Daarna helpt een soepel kalibratieproces je bij het instellen van je tracker en ben je klaar om te gaan gamen met de beste van hen in Star Citizen, Digital Combat Simulator (DCS World) en Star Wars: Squadrons.

Gaming is de grootste entertainmentindustrie ter wereld. Een natuurlijk gevolg van deze alomtegenwoordigheid is dat mensen uit alle lagen van de bevolking van gamen een cultuur en levensstijl maken, ongeacht hun leeftijd of achtergrond. 

Het komt erop neer dat videogames een kunst en een hobby zijn waar iedereen van zou moeten genieten. Maar het is ook een groeiende levensstijl die meer inclusief moet worden voor iedereen, van gehandicapte Amerikaanse veteranen tot de gemiddelde gamer. Geavanceerde technologie zoals eye-tracking en head-tracking biedt robuuste oplossingen om de kloof te dichten voor mensen met een handicap die nog steeds complexe oplossingen moeten vinden om deel te nemen. Gamen hoeft niet zo'n grote uitdaging te zijn of buiten het bereik van de mogelijkheden voor gehandicapten te liggen.